惠阳县水利促进委员会先是呈请广东省建设厅派队到惠阳县实测马鞍围防潦区。这期间，出力最勤的是马鞍围董事会董事长丘兆琛将军。丘兆琛是惠阳人，抗战时期任湖南长沙警备司令，在当地颇有威望。
马鞍围董事会董事长丘兆琛
丘兆琛之所以策动惠阳筑堤，源于惠州第三次沦陷之后，惠阳“地方凋败弥极，洪水又复肆虐”。“丘将军恻然悯之，乃请于粤省府主席李汉魂、建设厅长郑丰，修筑马鞍围，以安民生”。省府允许后，建设厅便派测量队前往测量，并于年8月拟成《惠阳马鞍围防潦工程计划书》呈报给行政院水利委员会核准，计划以近代水利科技为指导，依照惠阳自然地理进行规划。年1月，建筑计划开始实施，动工才数日，又因为日寇第四次攻陷惠州而中断。
抗战胜利后，丘兆琛继续奔走呼吁，得到了广东省政府主席罗卓英的重视。起先，省府打算利用日本俘虏以节省工费，但日俘很快就被遣送回国，偌大的工款在当时不易筹措，马鞍围修筑之议又不得不暂缓。直到年6月，谢文龙接任建设厅厅长，认识到马鞍围工程的最大益处，是盘活当地20万亩良田，能够解决粤省严重的粮荒，遂拨赈款1.4亿元，作为马鞍围防潦工程的启动资金。很快，马鞍围又获得了银行贷款万元，以及水利委员会垫款余万元，再加上马鞍围董事会自筹工款3亿元和广东善后救济分署拨赈工粮吨。终于，这个被当时誉为“胜利复员后中国的最大农田水利工程”，于年12月5日奠基，至年5月初竣工完成。该工程耗资达28亿元，参与建设的当地民工达90万人次。
落成后的马鞍围慈威闸
年4月初，《申报》记者进入马鞍围施工现场，采访了建设厅委派的马鞍围总工程师李泽敷。李泽敷称：“每日参加工作者，约一万人至一万五千人，工程完成以后，受益田地达二十万市亩，每年可增加产谷六十万市担，关系民食，至为重大。”
年5月11日，马鞍围防潦工程落成典礼在马鞍围的“慈威闸”（即大湖溪水闸）举行。“慈威”是罗卓英的字号。当天，罗卓英偕夫人陈辉青前往主持典礼。随行的《申报》记者这么描述这个浩大的水利工程：“它是一道漫长的基围，蜿蜒平坦，彷佛像万里长城。全长达六十华里，全工程土方一百一十万公方。”
罗卓英偕夫人参加马鞍围落成典礼
据史料记载，马鞍围的“围基高度高出洪水位一公尺，顶宽取二公尺，内外坡取一比二”。这里所说的“洪水位”，指的是民国四年（）的“乙卯水灾”所到达的最高水位。用现在的眼光来看，这是远远不够的。也就是说，如果遇到到比“乙卯水灾”高得多的洪水位，马鞍围就会遭到覆顶之灾。
作者：严艺超
惠州档案
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